Las palabras economía y ecología tienen origen en el vocablo griego
'oikos', que significa hogar. La ecología estudia los sistemas naturales.
Las actividades económicas (uso de recursos para satisfacer necesidades
humanas) tienen un impacto ambiental. Por ejemplo, si una porción de bosque se
tala para producir alimentos en esa porción de tierra, esto puede impactar en
la disminución de la población animal y vegetal, la erosión. Muchos de estos efectos, pueden ser irreversibles.
La economía brinda herramientas útiles para analizar problemas ecológicos. También se puede analizar el problema ecológico como una elección
intergeneracional, ya que muchas actividades trasladan los costos sociales de
las mismas hacia generaciones futuras, al mismo tiempo que las generaciones
actuales estamos pagando los costos de actividades realizadas en el pasado.
La competencia entre los productores en muchos sectores de la economía
lleva a la búsqueda de disminución de costos de producción. Esta minimización
de costos suele tener consecuencias negativas en el medio ambiente. Los
productores de granos utilizan agroquímicos. Las actividades pesqueras masacran
poblaciones de peces. Las papeleras contaminan cursos de agua, parte de la
extracción de madera se realiza de bosques nativos y no de plantaciones
auto-sustentables.
El indicador más utilizado para medir el crecimiento de las economías
es el PIB, el cual no tiene en cuenta si las actividades económicas generan
contaminación ambiental.
Fuente: Econlink (2009) http://www.econlink.com.ar/economia-ecologia
